“人口红利”是指劳动年龄人口占比较高、人口抚养系数较低带来的经济发展有利条件，可称为“人口结构红利”。提高人口科学文化素质对经济发展的巨大推动作用，可称为“人口质量红利”，也称为“人才红利”。当前，我国“人口结构红利”不断消退，以“人口质量红利”取代“人口结构红利”是大势所趋。

2020年全国人口普查数据显示，已丧失或即将丧失“人口结构红利”的11个省份（河北、安徽、江西、山东、河南、湖南、广西、贵州、四川、重庆）中，多数省份大学生人数相对较少，且大学生占比和平均受教育年限都普遍不高。总之，这些省份的“人口质量红利”在全国都没有明显优势。但是，同期的北京、上海、浙江、广东以及江苏，不仅“人口结构红利”依然比较丰厚，其平均受教育年限、大学生人数、大学生占比等“人口质量红利”指标也都居于全国前列。由此可见，在以“人口质量红利”取代“人口结构红利”的过程中，部分省市同时丧失“人口结构红利”和“人口素质红利”，而有些省市会同时具备两种“红利”。

出现这种情况的主要原因是人口流动。高学历人口（即人才）的流动性相对较强，倾向于聚集在经济发展水平较高的地区。但进一步分析就会发现，人才集聚能够促使地区经济快速发展，经济发展又会进一步形成吸引人才的优势。这就容易形成“马太效应”，长远来看不利于区域经济的均衡发展。

多年来，各级政府一直在积极出台政策措施，促进人才合理分布。但受市场经济规律、人口迁移规律影响，人才向经济发达地区集聚的趋势，以前没有、将来也不会发生根本性改变。为了促进区域经济均衡发展，应该在顺应市场经济规律、人口迁移规律的前提下寻找可行性的对策。例如，广东珠三角地区与粤东西北地区对口帮扶过程中探索出的“反向飞地”策略，能够突破人才分布的地域限制，发挥人才聚集地对经济落后地区的辐射带动作用，是促进区域协调发展的有力措施之一。（郭显超）